Ihram.co.id — Pelatih sementara Manchester United, Michael Carrick, melayangkan pujian setinggi langit kepada striker Benjamin Sesko setelah gol dramatisnya di menit akhir memastikan kemenangan 3-2 atas Fulham pada Minggu (1 Februari 2026). Gol tersebut menjadi penentu kemenangan ketiga beruntun bagi United di bawah asuhan Carrick.

Carrick mengungkapkan rasa syukurnya atas penampilan Sesko, terutama gol kemenangan yang dicetak di depan Stretford End. “Saya sangat senang untuknya,” ujar Carrick pasca pertandingan. “Dia benar-benar pantas mendapatkannya. Ini adalah momen besar bagi kita semua, tetapi terutama baginya. Dia luar biasa sejak saya datang ke sini dan dia akan mengingat perasaan itu untuk waktu yang lama.”

Performa Gemilang Benjamin Sesko

Benjamin Sesko, yang sebelumnya kerap mendapat kritik karena inkonsistensi, membuktikan kualitasnya dengan mencetak gol penentu kemenangan di menit ke-94. Gol tersebut tercipta melalui umpan silang kapten Bruno Fernandes yang berhasil diselesaikan Sesko dengan tendangan keras ke sudut gawang. Gol ini tidak hanya memastikan kemenangan United, tetapi juga memberikan dorongan moral yang signifikan bagi pemain asal Slovenia tersebut.

Carrick menambahkan bahwa gol kemenangan di kandang seperti itu adalah momen yang membuat para pemain “rakus” dan ingin merasakan lebih banyak lagi. “Untuk Ben (Sesko) mencetak gol itu, saya pikir itu akan sangat membantunya. Respons di ruang ganti setelah pertandingan menunjukkan betapa senangnya kami semua untuknya,” tambahnya.

Pertandingan Dramatis di Old Trafford

Pertandingan antara Manchester United dan Fulham berlangsung sengit dan penuh drama. United sempat unggul dua gol melalui Casemiro pada menit ke-19 dan Matheus Cunha di menit ke-56. Namun, Fulham memberikan perlawanan sengit di akhir pertandingan dengan mencetak dua gol balasan melalui penalti Raul Jimenez (menit 85) dan tendangan keras Kevin (menit 91), yang sempat membuat skor imbang 2-2.

Meskipun kebobolan dua gol cepat yang menyamakan kedudukan, United menunjukkan karakter kuat dengan bangkit dan mencetak gol kemenangan melalui Sesko. Carrick memuji ketahanan timnya dalam menghadapi situasi sulit tersebut. “Karakter yang ditunjukkan setelah kami mengalami kemunduran besar, sungguh merupakan kemunduran besar di menit ke-90, untuk melakukan itu setelah apa yang kami lakukan minggu lalu dari sebuah kemunduran… adalah hal yang paling memuaskan,” kata Carrick.

Pujian untuk Skuad dan Staf Pelatih

Carrick tidak hanya memuji Sesko, tetapi juga memberikan apresiasi kepada seluruh tim dan staf pelatihnya. Ia menyoroti kerja keras para pelatih dalam mempersiapkan Sesko. “Kami telah bekerja dengannya (Sesko) dalam banyak cara selama beberapa minggu terakhir. Dia cerah dalam latihan, dia terlihat berbahaya, dia melakukan ekstra. Para pelatih telah melakukan banyak hal di samping, dan Travis (Binnion) khususnya telah melakukan banyak pekerjaan satu lawan satu dengannya,” jelas Carrick.

Kemenangan ini membawa Manchester United naik ke peringkat keempat klasemen sementara Premier League. Carrick menekankan bahwa meskipun hasil yang diraih sangat memuaskan, timnya masih perlu terus berkembang. “Kami bisa bermain lebih baik di beberapa waktu, kami bisa melakukan banyak hal dengan lebih baik saat ini. Tapi saya tidak bisa menyalahkan para pemain, semangatlah yang membawa kami melewati hari ini,” pungkasnya.