Ihram.co.id — Direktur Olahraga Fortuna Sittard, Americo Branco, dipastikan akan meninggalkan klub pada akhir musim 2025-2026. Keputusan ini diambil setelah adanya diskusi yang mendalam dan kesepakatan bersama antara klub dan pejabat asal Portugal tersebut. Pengumuman resmi ini menandai berakhirnya masa bakti Branco di klub Eredivisie tersebut setelah kurang lebih empat musim. Keputusan ini diambil meskipun Branco masih memiliki kontrak yang berlaku hingga tahun 2027.

Branco, yang berusia 35 tahun, bergabung dengan Fortuna Sittard pada November 2022 dan secara resmi menjabat sebagai Direktur Olahraga pada awal tahun 2023. Selama masa jabatannya, ia bertanggung jawab penuh atas kebijakan olahraga klub, termasuk menentukan arah strategi olahraga dan memainkan peran kunci dalam membentuk organisasi sepak bola profesional, dengan fokus kuat pada rekrutmen dan scouting pemain.

Perpisahan yang Disepakati Bersama

Fortuna Sittard dan Americo Branco memutuskan untuk berpisah di akhir musim ini setelah mempertimbangkan berbagai aspek. Meskipun memiliki kontrak yang masih berjalan, kedua belah pihak sepakat bahwa ini adalah waktu yang tepat untuk mengakhiri kerja sama. Keputusan ini diambil setelah serangkaian pembicaraan dengan CEO, dewan komisaris, dan pemegang saham klub.

Dalam pernyataannya, Branco menyampaikan rasa terima kasihnya atas apresiasi yang diberikan oleh klub. Ia menegaskan komitmennya untuk tetap memberikan kontribusi penuh hingga akhir musim. “Saya sangat berterima kasih atas penghargaan yang telah ditunjukkan kepada saya dan akan tetap sepenuhnya berdedikasi hingga akhir musim,” ujar Branco, seperti dilansir dari situs resmi klub. Ia juga menambahkan bahwa ia telah membentuk ikatan yang kuat dengan semua pihak yang terlibat di dalam dan di sekitar Fortuna, yang sangat penting baginya.

Kontribusi Branco untuk Fortuna Sittard

Selama empat musim di Fortuna Sittard, Américo Branco dianggap telah memberikan kontribusi signifikan terhadap perkembangan olahraga klub. Algemeen Directeur Fortuna Sittard, Martijn Merks, memuji kontribusi Branco dalam mengembangkan klub. “Américo telah memberikan kontribusi penting bagi perkembangan olahraga Fortuna dalam waktu yang relatif singkat,” kata Merks. Ia menambahkan bahwa dengan jaringan internasional, pandangan tajam, dan keterlibatan yang besar, Branco telah membantu meletakkan dasar bagi stabilitas yang dialami klub dalam beberapa tahun terakhir, di mana Fortuna berhasil terhindar dari zona degradasi secara struktural.

Branco sendiri mengungkapkan rasa bangganya atas periode yang ia jalani di Sittard. Ia merasa cepat beradaptasi dengan sepak bola Belanda dan segera mengambil tanggung jawab untuk memulihkan identitas klub dengan menstrukturkan departemen sepak bola yang profesional. Ia yakin bahwa perkembangan klub baru-baru ini dan cerminan nilai-nilai klub di lapangan telah menjadi sumber kebanggaan bagi seluruh suporter.

Langkah Selanjutnya

Dengan kepergian Américo Branco, Fortuna Sittard kini harus mencari sosok pengganti yang dapat melanjutkan garis kebijakan yang telah ditetapkan. Klub menyatakan akan mengumumkan staf teknis untuk musim mendatang pada waktu yang akan datang. Periode kepemimpinan Branco di Fortuna Sittard ditandai dengan pencapaian stabilitas dan konsistensi, terutama dalam menjaga klub tetap berada di Eredivisie.

Branco bergabung dengan Fortuna Sittard pada November 2022, menggantikan Ivo Pfennings yang sebelumnya menjabat sebagai General Manager. Ia sebelumnya juga pernah menjabat sebagai direktur olahraga di beberapa klub Portugal, termasuk Académica, Olhanense, dan Tondela. Keputusannya untuk meninggalkan Fortuna setelah kontraknya diperpanjang dua tahun pada musim panas 2023 menunjukkan adanya dinamika internal yang kompleks, meskipun ia menyatakan bahwa perpisahan ini diambil atas dasar kesepakatan bersama untuk menemukan momen yang tepat.