Kreator di balik fenomena global Squid Game, Hwang Dong-hyuk, resmi kembali bekerja sama dengan Netflix untuk memproduseri serial drama kriminal terbaru berjudul The Dealer. Kehadiran Hwang Dong-hyuk dalam proyek ini menjadi sorotan utama mengingat rekam jejaknya dalam meracik narasi bertema tekanan sosial dan taruhan nyawa yang telah diakui secara internasional.

Sebagaimana dilansir dari laman resmi netflix.com, Selasa (13/1/2026), Netflix telah mengonfirmasi dimulainya tahap produksi The Dealer. Proyek ini digarap di bawah bendera Firstman Studio, perusahaan produksi yang juga berada di balik kesuksesan masif Squid Game.

Dalam pengumuman tersebut, Netflix juga mengungkap jajaran pemain utama yang terdiri dari aktor-aktor papan atas Korea Selatan seperti Jung So-min, Ryoo Seung-bum, Lee Soo-hyuk, dan Ryu Kyung-soo.

Sentuhan Kreator Global Meningkatkan Ekspektasi

Keterlibatan Hwang Dong-hyuk sebagai produser eksekutif dipandang sebagai faktor kunci yang meningkatkan ekspektasi publik terhadap The Dealer.

Setelah menyelesaikan perjalanan panjang tiga musim Squid Game, Hwang kini mengalihkan fokusnya pada dunia perjudian profesional dan kejahatan kerah putih melalui latar belakang kasino yang glamor namun mematikan.

“Berpikir tentang kapan lagi saya akan menerima perhatian dan cinta seperti itu, saya merasakan perasaan campur aduk sekarang karena proyek tersebut (Squid Game) benar-benar telah berakhir.

Namun di saat yang sama, itu adalah proyek yang membawa banyak tekanan karena menerima begitu banyak perhatian dan antisipasi global,” ujar Hwang Dong-hyuk sebagaimana dikutip dari digitalspy.com, Rabu (14/1/2026).

Meskipun dalam proyek ini Hwang tidak duduk di kursi sutradara, visinya tetap terasa kuat melalui kolaborasi dengan sutradara Choi Young-hwan. Choi sendiri merupakan sinematografer veteran yang telah menangani film-film bergenre heist dan kriminal sukses seperti The Thieves, Veteran, dan Tazza: The High Rollers. The Dealer akan menjadi debut penyutradaraan bagi Choi Young-hwan.

Sinopsis ‘The Dealer’: Taruhan Masa Depan yang Hancur

Alur cerita The Dealer berpusat pada tokoh Jung Geon-hwa yang diperankan oleh Jung So-min. Geon-hwa dikisahkan sebagai seorang dealer kasino jenius yang memiliki kemampuan luar biasa.

Kehidupan tenangnya hancur seketika saat ia menjadi korban penipuan properti (housing scam) yang melenyapkan seluruh tabungan untuk rencana pernikahannya.

Demi merebut kembali masa depannya yang dicuri, Geon-hwa terpaksa kembali ke dunia bawah tanah perjudian yang selama ini ia hindari.

Dalam perjuangannya, ia bertemu dengan Hwang Chi-su (Ryoo Seung-bum), seorang penjudi kelas teri yang bertahan hidup dengan cara-cara nekat. Keduanya kemudian terjebak dalam skema berisiko tinggi yang melibatkan manipulasi dan korupsi sistemik.

Laporan dari russh.com pada Kamis (15/1/2026) menyebutkan bahwa berbeda dengan arena bertahan hidup yang brutal di Squid Game, The Dealer lebih menekankan pada ketegangan psikologis dan kompromi moral.

Karakter Geon-hwa digambarkan harus mengeluarkan “kemampuan tersembunyi” yang telah lama ia kubur untuk dapat bertahan dan memenangkan turnamen perjudian terbesar yang pernah ada.

Analisis Kesamaan Tema dengan ‘Squid Game’

Para kritikus film mencatat adanya kemiripan tema antara The Dealer dan Squid Game, terutama pada aspek tekanan finansial yang memaksa individu melakukan tindakan ekstrem.

Dalam kedua karya ini, karakter utama didorong oleh keputusasaan ekonomi akibat sistem yang tidak adil seperti penipuan properti pada kasus Geon-hwa atau utang yang menumpuk pada karakter Seong Gi-hun di Squid Game.

Elemen “permainan berisiko tinggi” juga menjadi benang merah yang kuat. Jika Squid Game menggunakan permainan masa kecil sebagai alat taruhan nyawa, The Dealer menggunakan meja kasino sebagai medan tempur di mana setiap keputusan dapat berarti kemenangan mutlak atau kehancuran total.

Eksplorasi mengenai bagaimana manusia berperilaku di bawah tekanan ekstrem dan godaan kekayaan instan tampaknya kembali menjadi kekuatan narasi yang diusung oleh tim kreatif bentukan Hwang Dong-hyuk ini.

Jajaran Pemain dan Karakter Pendukung

Selain Jung So-min dan Ryoo Seung-bum, serial ini diperkuat oleh Lee Soo-hyuk yang memerankan Jo Jun, seorang pemain kasino profesional dengan keterampilan tajam dan wajah yang sulit dibaca (poker face).

Sementara itu, Ryu Kyung-soo akan berperan sebagai Choi Wooseung, tunangan Geon-hwa yang berprofesi sebagai detektif di unit kejahatan kekerasan.

Dinamika antara Geon-hwa yang masuk ke dunia gelap dan tunangannya yang merupakan seorang penegak hukum diprediksi akan menjadi konflik emosional yang signifikan dalam serial ini.

Sebagaimana dilaporkan oleh koreajoongangdaily.joins.com pada Rabu (14/1/2026), keterlibatan jajaran aktor dengan karakter yang kontras ini bertujuan untuk menciptakan ketegangan naratif yang berlapis.

Hingga laporan ini diturunkan, Netflix belum merilis tanggal tayang resmi untuk The Dealer. Namun, mengingat produksi telah dikonfirmasi dan sesi pembacaan naskah telah berlangsung, serial ini diperkirakan akan menjadi salah satu konten orisinal Korea Selatan paling dinantikan di platform tersebut pada tahun 2026.