Ihram.co.id — Liga Inggris akan menyajikan tiga pertandingan krusial pada Minggu, 18 Januari 2026, yang berpotensi mengubah peta persaingan di papan atas maupun zona degradasi. Pemuncak klasemen sementara, Arsenal, akan bertandang ke markas Nottingham Forest, sementara Wolverhampton Wanderers menjamu Newcastle United, dan Aston Villa menghadapi Everton di Villa Park.

Ketiga pertandingan ini merupakan bagian dari pekan ke-22 musim 2025/2026 yang menjanjikan drama dan tensi tinggi. Arsenal akan berupaya mempertahankan keunggulan mereka di puncak, Newcastle dan Aston Villa berjuang untuk posisi Eropa, sementara Nottingham Forest dan Wolves berupaya keras menjauh dari ancaman degradasi.

Nottingham Forest vs Arsenal: Ujian Berat di City Ground

Pertandingan pembuka pada Minggu dini hari, 18 Januari 2026, akan mempertemukan Nottingham Forest dan Arsenal di City Ground. Kick-off dijadwalkan pukul 00.30 WIB.

Arsenal datang ke laga ini sebagai pemuncak klasemen dengan 49 poin, unggul enam poin dari Manchester City dan Aston Villa. Tim asuhan Mikel Arteta sedang dalam performa impresif, tidak terkalahkan dalam enam pertandingan liga terakhir mereka. Momentum positif ini diperkuat oleh kemenangan tandang di kompetisi piala baru-baru ini.

Di sisi lain, Nottingham Forest berada di peringkat 17 dengan 21 poin, berjuang keras untuk menjauh dari zona degradasi. Meskipun baru-baru ini meraih kemenangan 2-1 atas West Ham United yang mengakhiri empat kekalahan beruntun, performa Forest di kandang masih belum meyakinkan. Mereka telah menelan enam kekalahan dari sepuluh pertandingan kandang musim ini, yang merupakan rekor terburuk mereka di awal musim.

Rekor pertemuan kedua tim juga menunjukkan dominasi Arsenal. The Gunners tidak terkalahkan dalam lima pertemuan liga terakhir melawan Forest dan berhasil memenangkan tiga di antaranya tanpa kebobolan. Pelatih Arsenal, Mikel Arteta, menyadari tantangan yang ada. “Menang tandang di Liga Inggris sangat sulit.

Mereka adalah tim yang telah kami kalahkan dalam beberapa tahun terakhir dan kami telah melakukan banyak hal dengan benar untuk mengalahkan tim yang sangat bagus,” ujar Arteta. “Dengan Sean (Dyche, pelatih Forest), mereka berbeda, sangat, sangat efisien dalam apa yang mereka lakukan, memiliki identitas yang sangat jelas, dan itulah yang membuat mereka sangat berbahaya.”

Arsenal diperkirakan masih memiliki kedalaman skuad yang baik meskipun beberapa pemain seperti Riccardo Calafiori dan Cristhian Mosquera diragukan tampil karena cedera. Sementara itu, Forest akan kembali diperkuat oleh Willy Boly dan Ibrahim Sangare setelah tugas internasional di Piala Afrika.

Wolves vs Newcastle: Perebutan Posisi Eropa

Pertarungan sengit lainnya akan tersaji di Molineux Stadium saat Wolverhampton Wanderers menjamu Newcastle United pada Minggu, 18 Januari 2026, pukul 21.00 WIB.

Wolves saat ini berada di dasar klasemen dengan hanya 7 poin setelah 21 pertandingan, terpaut 14 poin dari zona aman. Namun, tim asuhan Rob Edwards menunjukkan tanda-tanda kebangkitan dengan tidak terkalahkan dalam tiga pertandingan liga terakhir (satu kemenangan, dua hasil imbang), mengumpulkan lebih banyak poin dalam periode ini dibandingkan 22 pertandingan sebelumnya.

Newcastle United, di sisi lain, menempati peringkat keenam dengan 32 poin, bersaing ketat untuk memperebutkan tiket ke kompetisi Eropa. The Magpies datang ke Molineux dengan momentum positif, meraih tiga kemenangan beruntun di liga dan mencetak sembilan gol dalam tiga pertandingan terakhir mereka. Namun, performa tandang mereka musim ini masih menjadi perhatian.

Dalam rekor pertemuan, Newcastle memiliki keunggulan signifikan. Mereka tidak terkalahkan dalam delapan pertemuan Liga Inggris terakhir melawan Wolves, memenangkan enam di antaranya, termasuk kemenangan 1-0 di St James’ Park pada September lalu. Newcastle juga memenangkan empat pertandingan terakhir melawan Wolves di semua kompetisi.

Wolves akan tampil tanpa Toti Gomes, Marshall Munetsi, dan Jean-Ricner Bellegarde yang cedera. Sementara Newcastle menghadapi masalah cedera di lini belakang dengan absennya Tino Livramento, Dan Burn, Fabian Schär, dan Emil Krafth. Gelandang serang Bruno Guimarães menjadi motor serangan Newcastle, berkontribusi pada empat gol dalam tiga penampilan liga terakhirnya.

Aston Villa vs Everton: Villa Park, Benteng Tak Tertaklukkan

Pertandingan terakhir pada Minggu, 18 Januari 2026, akan mempertemukan Aston Villa dengan Everton di Villa Park, dengan kick-off pukul 23.30 WIB.

Aston Villa, yang berada di peringkat ketiga klasemen dengan 43 poin, masih dalam perburuan gelar juara Liga Inggris, hanya tertinggal enam poin dari Arsenal. Tim asuhan Unai Emery memiliki rekor kandang yang luar biasa, memenangkan sebelas pertandingan berturut-turut di semua kompetisi di Villa Park. Namun, di liga, mereka hanya memenangkan satu dari tiga pertandingan terakhir, termasuk hasil imbang 0-0 melawan Crystal Palace.

Everton, yang berada di peringkat 12 dengan 29 poin, sedang berjuang untuk konsistensi. Mereka hanya meraih satu kemenangan dari tujuh pertandingan terakhir di semua kompetisi, termasuk kekalahan adu penalti dari Sunderland di Piala FA dan hasil imbang 1-1 melawan Wolves di liga.

Rekor head-to-head juga sangat mendukung Aston Villa. Mereka belum pernah kalah dari Everton sejak kembali ke Liga Inggris pada 2019, dengan 13 pertemuan terakhir berakhir tanpa kekalahan bagi Villa. Aston Villa juga mencatatkan 25 clean sheet melawan Everton, terbanyak dibandingkan lawan lain di kompetisi ini, dengan delapan di antaranya terjadi dalam sepuluh pertemuan terakhir. Everton juga telah kalah dalam empat kunjungan terakhir mereka ke Villa Park di liga.

Aston Villa akan kehilangan gelandang bertahan Boubacar Kamara, Ross Barkley, Amadou Onana, dan winger Evann Guessand. Namun, Jack Grealish akan kembali dari skorsing satu pertandingan. Sementara itu, Everton akan tampil tanpa bek kunci Michael Keane yang diskors, serta beberapa gelandang seperti Kiernan Dewsbury-Hall, Tim Iroegbunam, dan Carlos Alcaraz. Idrissa Gueye dan Iliman Ndiaye juga absen karena tugas di Piala Afrika.

Ketiga pertandingan ini menjanjikan tontonan menarik dengan implikasi besar bagi tim-tim yang terlibat dalam perebutan gelar, zona Eropa, dan perjuangan menghindari degradasi.