Ihram.co.id — Manchester United akan menghadapi salah satu ujian terberat musim ini, Derby Manchester kontra rival sekota Manchester City, yang dijadwalkan berlangsung besok, Sabtu (17/1/2026), di Old Trafford.

Menjelang laga krusial tersebut, tim berjuluk Setan Merah ini mendapat suntikan kekuatan ganda dengan kembalinya dua pemain kunci, Amad Diallo dan Bryan Mbeumo, dari tugas internasional di Piala Afrika (AFCON).

Baik Amad Diallo maupun Bryan Mbeumo dilaporkan telah kembali bergabung dalam sesi latihan tim utama Manchester United pada Rabu (14/1/2026) setelah negara mereka, Pantai Gading dan Kamerun, tersingkir dari turnamen kontinental tersebut.

Ketersediaan kedua penyerang ini menjadi kabar baik bagi manajer interim yang baru ditunjuk, Michael Carrick, yang akan menjalani debutnya di pinggir lapangan dalam pertandingan derby ini.

Amad Diallo, pemain sayap yang dikenal dengan kecepatan dan kemampuan dribelnya, serta Bryan Mbeumo, penyerang serbaguna yang mampu bermain di berbagai posisi lini depan, diharapkan dapat menambah kedalaman dan opsi serangan bagi Manchester United.

Keduanya absen sejak pertengahan Desember karena panggilan tim nasional, sehingga kembalinya mereka memberikan dimensi baru pada skuad yang kini diasuh Carrick.

Sebelum keberangkatan mereka ke AFCON, Mbeumo telah mencetak tujuh gol dan satu assist dalam 17 penampilan untuk United, sementara Amad menyumbangkan dua gol dan dua assist.

Pertandingan Derby Manchester selalu menjadi sorotan utama dalam kalender sepak bola Inggris, dengan tensi tinggi dan rivalitas historis yang mendalam.

Laga ini akan menjadi kesempatan bagi United untuk membalas kekalahan 0-3 dari City pada pertemuan sebelumnya di Etihad Stadium September lalu. Pertemuan terakhir di Old Trafford berakhir imbang 0-0.

Namun, tidak semua berita datang dengan optimisme penuh. Beberapa pilar Manchester United masih harus menepi atau diragukan tampil.

Bek tengah Matthijs de Ligt masih diragukan untuk pertandingan ini karena masalah punggung yang persisten.

Meskipun ia telah memulai latihan individu ringan dengan tujuan untuk tersedia pada derby, beberapa laporan mengindikasikan ia masih menjadi “keraguan besar” dan mungkin baru bisa kembali sepenuhnya pada Februari.

Harry Maguire juga masih dalam tahap pemulihan dari cedera hamstring yang dideritanya sejak November dan belum kembali berlatih penuh dengan tim utama. Sementara itu, bek sayap Noussair Mazraoui masih belum tersedia karena Maroko berhasil mencapai final Piala Afrika, membuatnya absen dari Derby Manchester. Pemain muda Shea Lacey juga tidak dapat bermain karena skorsing satu pertandingan setelah mendapat kartu merah di pertandingan Piala FA.

Di luar lapangan, Manchester United juga mengalami perubahan signifikan. Michael Carrick resmi ditunjuk sebagai manajer interim pada Selasa (13/1/2026), menggantikan Ruben Amorim yang dipecat awal bulan ini.

Penunjukan Carrick, yang merupakan mantan gelandang United, diharapkan dapat membawa energi dan arahan baru bagi tim.

Ia langsung dihadapkan pada tantangan besar dalam debutnya, memimpin tim melawan Manchester City yang dikenal tangguh di bawah asuhan Pep Guardiola.

Carrick dilaporkan berencana untuk menyimpang dari formasi 3-4-3 yang disukai Amorim, dan kemungkinan akan kembali ke formasi empat bek.

Selama melatih Middlesbrough, Carrick sering menggunakan formasi 4-2-3-1, yang bisa menjadi indikasi taktiknya untuk laga derby ini.

Perubahan manajerial ini, ditambah dengan kembalinya Amad dan Mbeumo, diharapkan dapat memicu semangat baru di kubu Setan Merah dalam upaya mereka meraih kualifikasi Liga Champions dan menyelamatkan musim yang penuh tantangan.