Al Wasl FC secara resmi mengumumkan kedatangan bek tengah berpengalaman, Kurt Zouma, untuk memperkuat lini pertahanan tim menjelang paruh kedua musim ini. Pengumuman ini disampaikan melalui akun resmi klub pada Kamis (26/2/2026), menandai langkah signifikan Al Wasl dalam memperkuat skuadnya.

Kurt Zouma, yang sebelumnya bermain untuk CFR Cluj, menyatakan antusiasmenya menyambut babak baru dalam kariernya bersama klub asal Dubai tersebut. “Saya sangat bersemangat untuk memulai babak baru ini bersama klub. Siap memberikan yang terbaik, merangkul tantangan, dan berkontribusi pada sesuatu yang istimewa! Mari kita mulai bekerja,” tulis Zouma dalam unggahan di akun Instagram pribadinya, @kurtzouma, pada Kamis (26/2/2026).

Perkuat Lini Belakang Tim

Kedatangan Kurt Zouma diharapkan dapat memberikan dampak instan bagi pertahanan Al Wasl. Pemain berusia 31 tahun ini memiliki pengalaman luas di kancah sepak bola Eropa, pernah membela klub-klub besar seperti Chelsea dan West Ham United di Liga Primer Inggris. Kariernya juga mencakup masa bermain di Liga Arab Saudi bersama Al-Orobah.

Sebelum bergabung dengan Al Wasl, Zouma sempat memperkuat CFR Cluj di Rumania. Namun, masa baktinya di klub tersebut berakhir prematur pada Januari 2026 karena masalah cedera yang berulang dan hanya mampu tampil dalam empat pertandingan resmi dengan total 197 menit bermain. Keputusannya untuk meninggalkan klub Rumania tersebut terjadi setelah negosiasi kesepakatan bersama.

Proses Transfer dan Peran Abidal

Kepindahan Zouma ke Al Wasl dilaporkan difasilitasi oleh Eric Abidal, yang menjabat sebagai direktur olahraga klub tersebut. Kehadiran Abidal, mantan pemain internasional Prancis yang juga memiliki rekam jejak di klub-klub besar, diyakini memainkan peran penting dalam meyakinkan Zouma untuk memilih Al Wasl di antara beberapa klub lain yang juga menunjukkan minat, termasuk dari Liga Super Tiongkok.

Al Wasl, yang saat ini menempati posisi kelima klasemen liga, melihat Zouma sebagai tambahan berharga untuk memperkuat opsi pertahanan mereka. Klub yang berjuluk “The Emperor” ini merupakan juara liga musim 2023-2024 dan juga memenangkan piala domestik pada musim yang sama.

Karier Kurt Zouma

Kurt Zouma memulai karier profesionalnya di Prancis bersama Saint-Étienne sebelum hijrah ke Inggris. Selama membela Chelsea, ia meraih berbagai trofi bergengsi, termasuk Liga Champions UEFA, Liga Primer Inggris, dan Piala Super UEFA. Pengalaman dan kepemimpinan Zouma diharapkan dapat menstabilkan lini belakang Al Wasl, terutama menjelang pertandingan penting di kancah internasional.

Perekrutan Zouma dilakukan menjelang pertandingan perempat final Liga Champions AFC melawan Al Nassr dari Arab Saudi. Leg pertama dijadwalkan berlangsung di Stadion Zabeel pada 4 Maret 2026, diikuti leg kedua di Stadion Al Awal Park, Riyadh, pada 11 Maret 2026. Kehadiran Zouma diharapkan dapat memperkuat ambisi tim dalam kompetisi tersebut.

Al Wasl sendiri telah aktif dalam bursa transfer musim ini untuk memperkuat tim. Sebelumnya, klub ini juga mendatangkan pemain seperti Gabriel Vareta pada Juli 2025 untuk memperkuat lini pertahanan pada musim 2025-2026.