Ihram.co.id — Raheem Sterling secara resmi telah meninggalkan Chelsea setelah klub dan pemain menyepakati pengakhiran kontraknya. Keputusan ini mengakhiri masa tiga setengah musim yang dihabiskan Sterling di Stamford Bridge sejak bergabung pada musim panas 2022. Dengan kesepakatan ini, Sterling kini berstatus sebagai pemain bebas transfer dan bebas untuk bergabung dengan klub baru mana pun tanpa biaya transfer.

Pengumuman ini disampaikan oleh Chelsea pada hari Rabu (28/1/2026), yang menandai berakhirnya salah satu rekrutan besar di era kepemilikan Todd Boehly dan Clearlake Capital. Sterling, yang didatangkan dari Manchester City dengan mahar sekitar £47,5 juta, gagal mereplikasi performa gemilangnya di klub London Barat tersebut.

Periode yang Mengecewakan di Stamford Bridge

Perjalanan Raheem Sterling bersama Chelsea diwarnai berbagai pasang surut. Meskipun didatangkan sebagai pemain bintang dan menjadi salah satu pemain dengan gaji tertinggi di klub, penampilannya kerap inkonsisten selama dua musim pertamanya. Puncaknya, Sterling sempat dipinjamkan ke Arsenal pada musim lalu, namun juga gagal memberikan dampak signifikan.

Pada musim ini, Sterling tidak lagi masuk dalam skema tim utama Chelsea di bawah asuhan pelatih Liam Rosenior. Ia bahkan dilaporkan berlatih terpisah dari tim utama, menandakan bahwa masa depannya di klub telah tamat jauh sebelum kontraknya berakhir. Pertandingan kompetitif terakhir Sterling untuk Chelsea terjadi pada Mei 2024.

Kesepakatan Kontrak dan Dampak Finansial

Kontrak Sterling di Chelsea sejatinya masih menyisakan 18 bulan lagi hingga akhir musim 2026/2027. Namun, dengan gaji yang dilaporkan mencapai £325.000 per minggu, pengakhiran kontrak ini memberikan kelegaan finansial yang signifikan bagi klub. Chelsea diperkirakan akan menghemat jutaan pound dari pemotongan gaji tersebut.

Proses negosiasi untuk mengakhiri kontrak ini dilaporkan berjalan alot, mengingat sisa gaji yang cukup besar. Namun, kedua belah pihak akhirnya mencapai kata sepakat untuk mengakhiri kerja sama demi kebaikan karier Sterling dan efisiensi klub. Keputusan ini juga membuka jalan bagi Sterling untuk mencari klub baru dan menghidupkan kembali kariernya yang sempat meredup.

Pernyataan Resmi dan Respons Pemain

Melalui pernyataan resminya, Chelsea mengucapkan terima kasih atas kontribusi Sterling selama membela klub. “Kami berterima kasih kepada Raheem atas kontribusinya saat menjadi pemain Chelsea dan mendoakan yang terbaik untuk tahap selanjutnya dalam kariernya,” ujar pihak klub.

Sementara itu, Sterling sendiri memberikan respons singkat melalui akun media sosialnya. “Semua mata tertuju pada masa depan. Tuhan Maha Besar,” tulisnya, menyiratkan optimisme untuk babak baru dalam karier sepak bolanya. Keputusannya untuk meninggalkan Chelsea ini diharapkan dapat membukakan peluang baru baginya untuk kembali menemukan performa terbaiknya.