Ihram.co.id — Maarten Paes, penjaga gawang Tim Nasional Indonesia, telah resmi memulai babak baru dalam kariernya dengan menjalani latihan perdana bersama klub raksasa Belanda, Ajax Amsterdam, pada Jumat (13/2/2026) waktu setempat. Kepindahan Paes ke Ajax dari klub Amerika Serikat, FC Dallas, terjadi pada bursa transfer Januari 2026, dengan nilai transfer yang dilaporkan mencapai 1,5 juta euro atau setara dengan Rp26 miliar.

Sesi latihan perdana ini menjadi sinyal positif bagi Paes yang kini berusia 27 tahun. Hal ini menunjukkan bahwa ia dalam kondisi fisik yang prima dan siap untuk segera melakoni debutnya bersama Ajax di kompetisi Eredivisie. Peluang debut tersebut semakin terbuka lebar mengingat Ajax dijadwalkan akan menghadapi Fortuna Sittard dalam laga kandang di Johan Cruyff Arena pada Minggu (15/2/2026) dalam lanjutan pekan ke-23 Eredivisie musim 2025/2026.

Administrasi Rampung, Debut Semakin Dekat

Sebelumnya, Maarten Paes belum dapat diturunkan dalam beberapa pertandingan Ajax karena masih dalam proses penyelesaian persyaratan administrasi. Ia sempat menyaksikan pertandingan timnya melawan Excelsior pada 1 Februari dan tidak masuk dalam daftar susunan pemain saat Ajax bertandang ke markas AZ Alkmaar pada 8 Februari.

Namun, kini administrasi tersebut telah selesai dan izin kerjanya telah diterbitkan. Hal ini memastikan bahwa nama Paes akan masuk dalam daftar susunan pemain untuk pertandingan melawan Fortuna Sittard. Meskipun kemungkinan besar ia akan memulai dari bangku cadangan, ini merupakan langkah signifikan menuju penampilannya di lapangan bersama Ajax.

Ajax dikabarkan telah memantau Paes selama hampir dua tahun. Direktur Sepak Bola Ajax, Marijn Beuker, menyambut baik kedatangan Paes, menyebutnya sebagai “kedatangan yang disambut baik” dan “pemain yang sangat dibutuhkan.” Beuker menambahkan bahwa Paes adalah seorang “pemain profesional dengan mentalitas olahraga tingkat atas” yang sangat cocok dengan kriteria kiper yang mereka cari.

Potensi Duel dengan Justin Hubner

Pertandingan antara Ajax melawan Fortuna Sittard diprediksi akan menarik perhatian lebih karena potensi duel antara dua pemain Tim Nasional Indonesia. Selain Maarten Paes di kubu Ajax, Fortuna Sittard diperkuat oleh bek muda berbakat, Justin Hubner.

Justin Hubner telah menjadi andalan di lini pertahanan Fortuna Sittard sejak didatangkan di awal musim ini. Kehadirannya menambah dimensi menarik pada pertandingan ini, di mana kedua pemain Indonesia tersebut berpotensi saling berhadapan di lapangan hijau.

Meskipun demikian, posisi Maarten Paes di Ajax kemungkinan besar adalah sebagai kiper pilihan kedua, dengan Vitezslav Jaros yang saat ini menempati posisi sebagai kiper utama. Namun, potensi debutnya, bahkan dari bangku cadangan, tetap menjadi momen yang dinantikan oleh para penggemar sepak bola Indonesia.

Perjalanan Karier Maarten Paes

Maarten Paes memulai kariernya di Belanda sebelum pindah ke Amerika Serikat untuk bergabung dengan FC Dallas pada tahun 2022. Selama membela FC Dallas, ia mencatatkan 114 penampilan dan menjadi salah satu kiper dengan jumlah penampilan terbanyak dalam sejarah klub. Ia juga sempat menjadi kapten tim di musim 2025.

Pada April 2024, Paes resmi menjadi warga negara Indonesia melalui neneknya yang berasal dari Indonesia. FIFA kemudian menyetujui perpindahan satu kali asosiasinya pada Agustus 2024. Ia telah melakukan debutnya untuk Timnas Indonesia pada September 2024 dan telah mengumpulkan 10 caps senior.

Kepindahannya ke Ajax menandai kembalinya Paes ke Eredivivisie, kasta tertinggi sepak bola Belanda, setelah sebelumnya pernah bermain untuk FC Utrecht. Ajax dilaporkan harus menebusnya dengan biaya sekitar 1,2 hingga 1,5 juta dolar AS. Kontraknya bersama Ajax terikat hingga 30 Juni 2029.

Para penggemar sepak bola Indonesia tentu akan menantikan momen debut Maarten Paes di Ajax Amsterdam, sebuah tonggak sejarah baru bagi kariernya dan kebanggaan bagi sepak bola tanah air.