Ihram.co.id — Pertemuan antara Real Madrid dan Manchester City di leg pertama babak 16 besar Liga Champions 2025/2026 resmi menyandang status sebagai ‘El Clasico’ baru di kancah sepak bola Eropa. Duel kedua tim raksasa ini akan menjadi laga leg pertama yang digelar pada Kamis, 12 Maret 2026, pukul 03.00 WIB di Stadion Santiago Bernabeu. Ini menandai musim kelima berturut-turut kedua tim saling berhadapan di fase gugur kompetisi tertinggi antarklub benua biru, sebuah rekor yang menunjukkan intensitas rivalitas modern.

Bagi kedua klub, bentrokan ini bukan sekadar pertandingan biasa, melainkan lanjutan dari sejarah persaingan sengit yang telah terukir sejak 2012. Sejauh ini, kedua tim telah bertemu sebanyak 17 kali di Liga Champions. Statistik pertemuan menunjukkan keseimbangan yang luar biasa, dengan masing-masing tim meraih enam kemenangan, lima kali imbang, dan enam kekalahan. Pertemuan ke-16 dan ke-17 dalam sejarah kedua klub akan segera tersaji, berpotensi mengubah peta kekuatan statistik mereka.

Rivalitas Lima Musim Beruntun

Dominasi Real Madrid dan Manchester City di Eropa dalam setengah dekade terakhir tidak dapat disangkal. Sejak musim 2021/2022, kedua tim ini secara konsisten bertemu di fase-fase krusial Liga Champions. Mulai dari semifinal dramatis pada musim 2021/2022 dan 2022/2023, hingga perempat final yang memicu emosi pada 2023/2024, intensitas pertemuan mereka terus meningkat. Tren ini berlanjut ke babak playoff sebelum 16 besar pada musim 2024/2025, menegaskan bahwa duel ini telah menjadi langganan di jalur menuju tangga juara.

Pertemuan di babak 16 besar musim ini mencatatkan sejarah baru dalam rekor UEFA, menyamai frekuensi duel legendaris antara AC Milan dan Barcelona yang juga telah bertemu 17 kali. Posisi ini menempatkan rivalitas Madrid kontra City sebagai laga ketiga yang paling sering dimainkan di Liga Champions, hanya kalah dari duel klasik Real Madrid melawan Juventus dan Bayern Muenchen.

Rekor Pertemuan yang Ketat

Sejarah pertemuan kedua tim menunjukkan betapa tipisnya perbedaan kualitas yang dimiliki. Dari 17 pertandingan yang telah dimainkan, kedua tim sama-sama mengoleksi enam kemenangan, lima imbang, dan enam kekalahan. Manchester City sedikit unggul dalam produktivitas gol dengan total 31 gol berbanding 30 gol milik Real Madrid. Pada fase liga musim 2025/2026, Manchester City berhasil mencuri kemenangan tipis 2-1 di kandang Real Madrid, membalas kekalahan mereka di musim sebelumnya.

Namun, Real Madrid memiliki modal statistik kandang yang impresif. Klub berjuluk Los Blancos itu tercatat memenangkan 10 dari 12 leg pertama terakhir di babak 16 besar Liga Champions, serta 11 dari 13 duel dua leg terakhir mereka. Catatan kandang mereka di kompetisi ini juga kuat, dengan 19 kemenangan dari 25 laga terakhir di Santiago Bernabeu.

Duel Bintang Lapangan Hijau

Pertarungan di lapangan hijau diprediksi akan semakin panas dengan kehadiran para bintang kelas dunia. Kylian Mbappe menjadi salah satu ancaman utama bagi pertahanan Manchester City. Penyerang asal Prancis itu tercatat telah mencetak 13 gol di Liga Champions musim 2025/2026, termasuk tujuh gol dalam tujuh pertemuan melawan City. Di kubu Manchester City, Erling Haaland tetap menjadi senjata mematikan. Striker Norwegia itu telah mengemas 56 gol dari 56 penampilan di Liga Champions, dan memiliki rekor 10 gol dalam 10 pertandingan melawan klub-klub Spanyol.

Manajer Manchester City, Pep Guardiola, menyatakan bahwa pertandingan melawan tim sekelas Real Madrid menjadi momentum penting bagi timnya untuk terus belajar dan berkembang. “Klub kami belajar dan berkembang dengan bermain melawan tim-tim terbaik dalam sejarah kompetisi ini,” ujar Guardiola. “Semakin sering Anda bermain melawan tim terbaik di dunia, semakin banyak Anda belajar, semakin berkembang, dan semakin baik di masa depan,” tambahnya.

Jadwal Pertandingan Leg Pertama

Leg pertama babak 16 besar Liga Champions 2025/2026 akan digelar pada 11 dan 12 Maret 2026. Pertandingan antara Real Madrid dan Manchester City dijadwalkan pada Kamis, 12 Maret 2026, pukul 03.00 WIB.