Ihram.co.id — LONDON – Mantan asisten pelatih Liverpool, John Heitinga, resmi kembali ke kancah Premier League. Namun, bukan kembali ke Anfield, pria asal Belanda tersebut justru merapat ke London Utara untuk menjadi asisten manajer di Tottenham Hotspur.

Heitinga baru saja meninggalkan Premier League pada akhir musim lalu setelah menerima tawaran menjadi pelatih kepala di Ajax Amsterdam.

Sebelumnya, ia merupakan sosok penting di balik kesuksesan Arne Slot membawa Liverpool menjuarai liga.

Perjalanan Singkat di Ajax dan Ketertarikan Liverpool

Karier Heitinga di Ajax ternyata tidak berjalan mulus. Ia hanya bertahan selama lima bulan sebelum akhirnya dipecat pada November lalu akibat performa tim yang merosot, baik di kompetisi domestik maupun Eropa.

Setelah statusnya bebas tugas, Heitinga sempat didekati oleh sejumlah klub papan atas Eropa. Liverpool dikabarkan sangat menginginkan jasanya kembali ke Anfield untuk memperkuat staf kepelatihan Slot.

Namun, Tottenham Hotspur bergerak lebih cepat dan berhasil mengamankan tanda tangan pria berusia 42 tahun tersebut.

Di Tottenham, Heitinga akan bekerja di bawah arahan manajer Thomas Frank. Ia juga akan bereuni dengan mantan koleganya di Liverpool, Fabian Otte, yang telah lebih dulu menjabat sebagai pelatih kiper di skuad The Lilywhites.

Pujian Thomas Frank untuk Heitinga

Manajer Tottenham, Thomas Frank, menyambut hangat kedatangan Heitinga ke dalam staf kepelatihannya. Menurutnya, kehadiran mantan bek timnas Belanda itu akan memberikan dampak signifikan bagi perkembangan tim.

“John adalah tambahan yang sangat bagus untuk staf pelatih kami. Kemampuannya, kepribadiannya, dan karakternya bakal menambah nilai klub ini di dalam maupun luar lapangan,” ujar Frank sebagaimana dikutip dari situs resmi klub.

Frank juga menyoroti rekam jejak Heitinga yang kaya akan pengalaman di level tertinggi sepak bola Eropa. Berikut adalah beberapa poin keunggulan Heitinga menurut Frank:

  • Memiliki pengalaman lima musim bermain di Premier League.
  • Pernah membela tim nasional Belanda di berbagai turnamen internasional.
  • Memiliki pengalaman manajerial dan kepelatihan di berbagai level kompetisi.

Heitinga nantinya akan menjadi salah satu figur utama yang bertanggung jawab dalam sesi latihan tim. Pengalamannya sebagai pemain dan pelatih diharapkan mampu membantu Tottenham bersaing di papan atas klasemen musim ini.