Ihram.co.id — Pelatih Real Madrid, Alvaro Arbeloa, mengonfirmasi bahwa penyerang andalan Kylian Mbappe telah pulih dari cedera dan dipastikan siap untuk tampil dalam pertandingan leg pertama playoff Liga Champions melawan Benfica. Pertandingan krusial ini dijadwalkan berlangsung pada Rabu (18/2/2026) pukul 03:00 WIB. Kepastian ini menjadi suntikan moral besar bagi skuad Los Blancos menjelang duel penting di Estadio da Luz.

Mbappe sebelumnya tidak diturunkan saat Real Madrid meraih kemenangan meyakinkan 4-1 atas Real Sociedad dalam lanjutan La Liga pada akhir pekan lalu. Keputusan tersebut diambil untuk menghindari risiko cedera lutut yang dialami pemain asal Prancis itu semakin parah. Arbeloa menjelaskan bahwa Mbappe telah merasakan ketidaknyamanan tersebut dalam beberapa waktu terakhir.

Kesiapan Mbappe dan Fokus Madrid

“Mbappe sudah mengalami ketidaknyamanan ini cukup lama. Dia selalu berusaha keras setiap kali turun ke lapangan dan hari ini kami memutuskan untuk tidak mengambil risiko untuk hari Selasa. Saya pikir dia akan tersedia,” ujar Arbeloa, dilansir dari Football Espana. Pernyataan ini menegaskan bahwa striker bintang tersebut kemungkinan besar akan menjadi starter dalam laga krusial melawan Benfica.

Kesiapan Mbappe sangat krusial bagi Real Madrid, terutama mengingat kekalahan mengejutkan 4-2 dari Benfica pada pertemuan terakhir di fase grup Liga Champions akhir Januari lalu. Los Blancos tentu bertekad untuk membalas kekalahan tersebut dan meraih modal positif di kandang lawan sebelum menjalani leg kedua di Santiago Bernabeu.

Performa Tim dan Pujian untuk Vinícius Jr.

Kemenangan atas Real Sociedad memang menunjukkan soliditas Real Madrid, baik dalam transisi menyerang maupun bertahan. Dalam laga tersebut, Vinícius Junior tampil gemilang dengan mencetak dua gol dari titik penalti. Arbeloa pun tidak ragu memberikan pujian setinggi langit kepada winger asal Brasil tersebut.

“Saya telah mengamati Vinicius yang hebat selama sebulan, bukan hanya di pertandingan ini. Dia telah memainkan pertandingan-pertandingan dengan level yang sangat tinggi, tanpa ada yang bisa menandinginya,” puji Arbeloa. “Bagi saya, dia adalah pemain yang melampaui angka-angka statistik, mampu memengaruhi jalannya pertandingan. Dia adalah pria dengan hati yang besar dan rekan setim yang hebat. Kami beruntung memilikinya.” Pujian ini menggarisbawahi peran vital Vinícius Jr. dalam skema permainan tim.

Strategi Arbeloa dan Ambisi di Liga Champions

Arbeloa menegaskan bahwa timnya tidak akan bermain aman dalam lawatan ke markas Benfica. Ia bertekad untuk memburu kemenangan demi mengamankan keunggulan agregat. “Ini duel sepanjang 180 menit, dan kami harus memainkan sebuah pertandingan yang bagus di sana. Kami tidak boleh menerima sekadar hasil; kami harus keluar untuk memenangi pertandingan itu,” tegas Arbeloa.

Pertandingan melawan Benfica ini menjadi bagian dari rangkaian “empat final” yang dihadapi Real Madrid dalam periode krusial musim ini. Setelah tersingkir dari Piala Super dan Copa del Rey, fokus utama tim kini tertuju pada La Liga dan Liga Champions. Dengan kembalinya Mbappe dan performa apik Vinícius Jr., Real Madrid optimistis dapat melangkah lebih jauh di kompetisi antarklub paling prestisius di Eropa tersebut.