Ihram.co.id — Pelatih Liverpool, Arne Slot, memberikan pujian setinggi langit kepada penyerang andalannya, Mohamed Salah, atas kontribusi spesialnya dalam kemenangan 3-0 atas Brighton & Hove Albion pada laga putaran keempat Piala FA yang digelar di Stadion Anfield, Sabtu (15/2/2026) dini hari WIB.

Salah tidak hanya berhasil mencetak satu gol melalui titik penalti, tetapi juga memberikan assist krusial yang berujung pada gol kedua Liverpool yang dicetak oleh Dominik Szoboszlai. Penampilan impresif ini menjadi sorotan utama Slot setelah The Reds memastikan langkah mereka ke babak 16 besar kompetisi tertua di Inggris tersebut.

Performa Menyeluruh Salah Dipuji Slot

Arne Slot secara khusus menyoroti kontribusi Salah yang tidak hanya dalam mencetak gol, tetapi juga dalam aspek lain yang membantu tim. “Sangat menyenangkan melihatnya kembali mencetak gol, tetapi yang paling saya sukai adalah dia juga banyak membantu tim secara defensif,” ujar Slot, dilansir dari TNT Sports.

“Itu adalah sesuatu yang sangat positif yang dibutuhkan tim.” Slot menambahkan bahwa semakin banyak pemain kini mampu bermain dengan intensitas tinggi setiap tiga hari, sebuah peningkatan signifikan dibandingkan awal musim.

Penyerang asal Mesir ini memang tampil gemilang di babak kedua. Setelah Curtis Jones membuka keunggulan Liverpool pada menit ke-42, Salah menjadi aktor penting dalam terciptanya gol kedua.

Ia memberikan umpan terukur dengan tumitnya kepada Dominik Szoboszlai yang kemudian melepaskan tembakan keras tanpa bisa diantisipasi kiper Brighton. Tak berhenti di situ, Salah kemudian menggandakan keunggulan Liverpool melalui eksekusi penalti yang tenang pada menit ke-68, setelah ia dilanggar di kotak terlarang oleh Pascal Gross.

Kembalinya “Sang Raja”

Penampilan Mohamed Salah dalam pertandingan ini menjadi sinyal positif kembalinya performa terbaiknya setelah sempat mengalami penurunan pasca-kembali dari Piala Afrika. Slot melihat adanya “reaksi positif” dari Salah dalam beberapa pertandingan terakhir, termasuk dalam laga melawan Manchester City dan Sunderland sebelumnya. Gol dan assist yang dicetak Salah melawan Brighton menjadi bukti bahwa performa buruknya telah berlalu.

Bahkan, Salah sendiri memberikan apresiasi kepada rekan setimnya, Dominik Szoboszlai, yang ia sebut sebagai salah satu pemain terbaik di dunia saat ini. Slot pun tidak membantah pujian tersebut, mengakui kualitas Szoboszlai yang terus berkembang di bawah asuhannya. “Saya pikir ada banyak pemain sepak bola yang sangat bagus hingga elit di dunia, tetapi saya pasti setuju dengan Mo bahwa Dominik adalah salah satunya,” kata Slot.

Liverpool Melaju ke Babak Berikutnya

Kemenangan ini tidak hanya membawa Liverpool lolos ke babak kelima Piala FA, tetapi juga memberikan suntikan moral yang signifikan bagi tim asuhan Arne Slot. Tiga gol dari Curtis Jones, Dominik Szoboszlai, dan Mohamed Salah memastikan The Reds melanjutkan tren positif mereka di kompetisi piala domestik.

Brighton, di sisi lain, harus menerima kekalahan keempat mereka dalam lima pertandingan terakhir, menunjukkan kesulitan yang mereka hadapi belakangan ini.

Arne Slot sendiri mengakui bahwa ia sempat kesulitan tidur memikirkan strategi terbaik untuk pertandingan ini, mengingat jadwal padat dan potensi cedera pemain. Namun, keputusannya untuk menurunkan skuad terkuat terbayar lunas.

Slot juga menyoroti penampilan Curtis Jones yang dinilai bermain sangat baik meskipun harus mengisi posisi bek kanan yang tidak biasa baginya karena badai cedera yang melanda tim.

Secara keseluruhan, penampilan Liverpool masih belum sepenuhnya sempurna, namun hasil tiga gol tanpa balas dan catatan clean sheet menjadi modal berharga bagi Slot dan timnya yang sedang berjuang.

Kemenangan ini juga memberikan optimisme bahwa musim yang penuh tantangan ini dapat diakhiri dengan catatan positif, terutama jika Mohamed Salah dapat terus membangun performa apiknya.