Ihram.co.id — Pelatih Liverpool, Arne Slot, menyatakan kekecewaannya terhadap lini serang timnya yang dinilai tumpul dalam memanfaatkan peluang saat mereka kalah 1-0 dari Galatasaray pada leg pertama babak 16 besar Liga Champions di RAMS Park, Istanbul, Selasa (10/3/2026). Gol tunggal Mario Lemina pada menit ketujuh menjadi pembeda dalam pertandingan yang didominasi Galatasaray di babak pertama.

Slot mengakui bahwa timnya memulai pertandingan dengan baik, bahkan lebih baik dari pertemuan sebelumnya melawan Galatasaray. Namun, ia menyoroti kurangnya ketajaman dalam penyelesaian akhir sebagai faktor utama kekalahan tersebut.

“Saya pikir kami memulai permainan dengan sangat baik, bahkan lebih baik dari tiga bulan lalu,” ujar Slot dalam konferensi pers pasca-pertandingan seperti dikutip dari laman resmi klub.

“Kami mengalami tiga atau empat momen hebat, dengan momen terbesar ketika Florian [Wirtz] hampir mencetak gol dari situasi terbuka, namun dia tidak bisa menyelesaikan peluang itu.”

Minim Pemanfaatan Peluang

Kekecewaan Slot semakin bertambah melihat timnya gagal mengkonversi peluang emas menjadi gol. Ia secara spesifik menyebutkan momen ketika Florian Wirtz memiliki kesempatan emas di awal pertandingan, namun gagal memanfaatkannya. Selain itu, ada beberapa peluang lain yang diciptakan Liverpool, termasuk satu gol yang dianulir oleh VAR karena dianggap handball.

“Kami tidak bisa mencetak gol. Seperti terakhir kali, ketika kami memiliki peluang kami, mereka lima detik kemudian mendapat serangan pertama mereka, mengarah ke sudut,” jelas Slot.

“Anda harus memberi kredit untuk cara ketika mereka mendapat kesempatan mereka bermain seolah-olah itu adalah kesempatan terakhir dalam hidup mereka. Itu jelas sesuatu yang bisa kita pelajari dari mereka karena terkadang kita mendapatkan peluang kita dan seolah-olah kita pikir kita mendapatkan 10 lagi.”

Meskipun mengakui tanggung jawabnya sebagai pelatih, Slot menekankan bahwa timnya telah menciptakan cukup banyak peluang untuk mencetak gol. “Saya tidak akan mengatakan frustrasi tetapi itu adalah situasi yang kami hadapi dan saya bertanggung jawab untuk itu,” tambahnya.

“Tapi hari ini kami telah menciptakan cukup untuk mencetak gol. Dan, tentu saja, kami mencetak satu gol tetapi yang itu dibatalkan oleh VAR.”

Kontroversi VAR dan Pertahanan Galatasaray

Pertandingan ini juga diwarnai dengan keputusan kontroversial dari Video Assistant Referee (VAR) yang menganulir gol penyama kedudukan Liverpool yang dicetak oleh Ibrahima Konate. Gol tersebut dianulir karena bola dianggap mengenai tangan Konate sebelum masuk ke gawang, meskipun terjadi dalam situasi yang kacau dan beruntun mengenai pemain lain.

“Tidak, selalu sangat sulit untuk berbicara dengan wasit dalam situasi seperti itu karena mereka memiliki komunikasi dengan VAR, jadi mereka harus mendengarkan apa yang dikatakan,” kata Slot ketika ditanya mengenai penjelasan keputusan VAR.

“Jika benar bahwa tujuan itu tidak diizinkan, yang sulit bagi saya untuk menilai karena saya mendengar pendapat yang berbeda dari orang-orang dan itu tidak sepenuhnya jelas, jadi itu sudah satu hal. Tapi katakanlah keputusannya tepat, maka saya bahkan lebih frustrasi dengan fakta setiap tendangan bebas dan setiap tendangan sudut yang kami ambil, jika Anda hanya melihat pemain Galatasaray, wasit sudah memberikan tendangan bebas untuk Galatasaray.”

Slot juga memuji pertahanan Galatasaray yang solid dan semangat juang para pemain mereka. “Saya harus memberi pujian pada bagaimana mereka mencetak gol mereka, saya harus memberikan pujian pada cara mereka bertahan juga karena mereka terus berjuang, melemparkan diri di depan bola,” ungkapnya.

Optimisme Menuju Leg Kedua

Meskipun mengalami kekalahan dan harus membalikkan defisit di kandang sendiri, Slot tetap optimis menyambut leg kedua di Anfield. Ia percaya bahwa dukungan penuh dari para penggemar di Anfield akan memberikan energi tambahan bagi timnya untuk tampil lebih baik.

“Yang saya tahu sekarang sudah babak pertama. Kami kalah di sini dua kali dengan 1-0 dan hal yang baik adalah pertandingan berikutnya tidak dimainkan di sini. Ini dimainkan di Anfield dan penggemar kami dapat menciptakan suasana yang sama,” ujar Slot penuh keyakinan.

“Dan saya juga berpikir kami dapat meningkatkan kinerja kami dan itu, dengan bantuan penggemar kami, harus mengarah ke pertandingan besar dalam seminggu.”

Liverpool kini harus menghadapi tugas berat untuk membalikkan keadaan di leg kedua yang akan digelar di Anfield pada 18 Maret 2026, jika mereka ingin memastikan langkah ke perempat final Liga Champions. Kekalahan ini menambah catatan buruk Liverpool di Istanbul, setelah sebelumnya juga kalah dari Galatasaray di fase grup musim ini.