Ihram.co.id — Ghana Football Association (GFA) secara resmi mengumumkan penunjukan Carlos Queiroz sebagai pelatih kepala baru tim nasional mereka, Black Stars, untuk menghadapi Piala Dunia 2026 yang akan diselenggarakan di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.

Keputusan ini diambil kurang dari dua bulan sebelum turnamen akbar sepak bola dunia tersebut dimulai. Queiroz, yang berusia 73 tahun, menggantikan posisi Otto Addo yang diberhentikan pada Maret lalu menyusul serangkaian hasil yang kurang memuaskan dalam beberapa laga uji coba. Penunjukan ini menandai babak baru bagi timnas Ghana di bawah arahan seorang pelatih berpengalaman internasional.

Penunjukan Carlos Queiroz disambut dengan antusiasme oleh federasi sepak bola Ghana. “Dewan Eksekutif GFA, bekerja sama dengan seluruh pemangku kepentingan utama, telah menunjuk Carlos Queiroz sebagai pelatih kepala tim nasional senior, Black Stars,” demikian pernyataan resmi GFA. Pengalaman Queiroz yang luas di kancah internasional, terutama di Piala Dunia, menjadi faktor kunci dalam keputusannya. Ia dijadwalkan untuk segera memulai tugasnya dalam mempersiapkan timnas Ghana menghadapi turnamen bergengsi tersebut.

Rekam Jejak Piala Dunia Queiroz

Carlos Queiroz bukanlah nama baru di dunia sepak bola internasional, terutama dalam konteks Piala Dunia. Dengan penunjukan ini, ia akan mencatatkan penampilan kelimanya secara beruntun sebagai pelatih di ajang empat tahunan tersebut. Sebelumnya, Queiroz pernah membawa Portugal tampil di Piala Dunia 2010, dan memimpin Iran dalam tiga edisi berturut-turut:

Brasil 2014, Rusia 2018, dan Qatar 2022. Ia juga berhasil membawa Afrika Selatan lolos ke Piala Dunia 2002, meskipun kemudian meninggalkan posisinya sebelum turnamen dimulai. Pengalaman ini diharapkan dapat memberikan kontribusi signifikan bagi Ghana dalam menghadapi persaingan ketat di Piala Dunia 2026.

Misi Baru di Benua Afrika

“Dengan rasa terima kasih yang mendalam kepada GFA, penuh tanggung jawab dan kerendahan hati, saya merangkul babak baru ini bersama Tim Nasional Sepak Bola Ghana,” ujar Queiroz dalam pernyataan resminya. Ia menambahkan, “Sepak bola telah memberi saya seumur hidup tantangan, pelajaran, dan perjalanan yang tak terlupakan, di seluruh dunia.

Hari ini, saya menerima misi ini dengan semangat dan komitmen yang sama yang telah membimbing saya sepanjang karier saya.” Queiroz menyatakan bahwa ini bukan sekadar pekerjaan, melainkan sebuah misi yang siap ia emban dengan segenap pengalaman dan pengetahuannya.

Jadwal Padat Menanti

Pelatih asal Portugal ini akan menghadapi tantangan langsung dalam mempersiapkan Ghana untuk Piala Dunia 2026 yang akan dimulai pada 11 Juni 2026. Sebelum turnamen dimulai, Queiroz akan memimpin Black Stars dalam dua pertandingan uji coba.

Pertandingan pertama dijadwalkan melawan Meksiko pada 22 Mei, diikuti oleh laga persahabatan melawan Wales pada 2 Juni. Laga-laga ini menjadi krusial bagi Queiroz untuk mengaplikasikan taktik dan melihat kesiapan timnya sebelum menghadapi lawan-lawan tangguh di fase grup.

Profil Singkat Carlos Queiroz

Carlos Queiroz memiliki rekam jejak kepelatihan yang sangat kaya, tidak hanya di level tim nasional tetapi juga di level klub. Selain membesut Portugal dan Iran di Piala Dunia, ia juga pernah menangani timnas Mesir, Kolombia, Uni Emirat Arab, Qatar, dan Oman.

Di level klub, ia pernah merasakan kursi kepelatihan Real Madrid dan menjadi asisten pelatih di Manchester United di bawah Sir Alex Ferguson. Pengalamannya yang beragam ini diharapkan dapat memberikan suntikan mental dan taktik yang dibutuhkan Ghana untuk berprestasi di Piala Dunia 2026.

Tantangan di Grup L

Timnas Ghana tergabung dalam Grup L pada Piala Dunia 2026 bersama tim-tim kuat seperti Kroasia, Inggris, dan Panama. Pertandingan pertama Ghana di turnamen ini akan dilangsungkan pada 17 Juni melawan Panama di Toronto, Kanada.

Mengingat tingkat persaingan yang tinggi, kehadiran sosok pelatih berpengalaman seperti Queiroz diharapkan dapat memberikan stabilitas dan strategi yang jitu bagi Black Stars untuk dapat melangkah lebih jauh dalam kompetisi tersebut.