Ihram.co.id — Pengguna ponsel Android kerap bersinggungan dengan istilah APK saat hendak memasang sebuah program atau perangkat lunak, namun banyak yang keliru menganggapnya sebagai singkatan dari kata “aplikasi”. Secara teknis, APK merupakan format berkas yang digunakan untuk mendistribusikan dan memasang aplikasi pada sistem operasi Android.

Kepanjangan dan Fungsi APK

APK merupakan singkatan dari Android Package Kit, yang terkadang disebut juga sebagai Android Package atau Android Application Package. APK bukanlah aplikasi itu sendiri, melainkan ekstensi atau format berkas yang berisi kumpulan file dan metadata yang diperlukan untuk proses instalasi.

Sebagai sebuah berkas arsip, APK memiliki kemiripan dengan format ZIP atau RAR. Berkas ini memuat semua elemen, program, dan kode yang dibutuhkan agar sebuah aplikasi dapat terpasang secara utuh dan berjalan dengan benar di perangkat Android.

Dikutip dari Make Use Of, APK sebenarnya adalah varian dari format berkas JAR (Java Archive). Hal ini dikarenakan banyak sistem Android yang dibangun menggunakan bahasa pemrograman Java. Meskipun semua berkas APK pada dasarnya adalah ZIP, berkas tersebut harus memiliki informasi tambahan khusus agar dapat berfungsi sebagai paket instalasi Android.

Mekanisme Pemasangan dan Perbandingan Sistem

Berkas APK memungkinkan pengguna untuk memasang aplikasi di ponsel Android, serupa dengan peran berkas IPA (iOS Package App Store) pada perangkat iPhone. Saat pengguna membuka berkas APK, sistem akan membaca petunjuk di dalamnya untuk memasang aplikasi serta memproses informasi tentang paket yang dimuat.

Terdapat dua metode utama dalam pemasangan aplikasi di perangkat Android. Pertama adalah melalui Google Play Store yang secara otomatis menginstal berkas APK ke sistem. Kedua adalah metode sideloading, di mana pengguna mengunduh berkas berakhiran “.apk” dari sumber eksternal untuk kemudian dipasang secara manual ke dalam ponsel.

Pembuatan dan Identifikasi Berkas

Berkas yang memiliki format APK biasanya ditandai dengan penamaan “nama file.apk”. Ekstensi ini berfungsi memudahkan sistem operasi dalam mengidentifikasi jenis berkas tersebut sebagai paket instalasi aplikasi.

Secara teknis, berkas APK dibuat menggunakan platform pengembangan aplikasi khusus, yakni Android Studio. Setelah aplikasi selesai dikembangkan, pengembang akan menggabungkan seluruh komponen yang dibutuhkan ke dalam satu wadah berkas APK melalui platform tersebut untuk siap dibagikan kepada pengguna.

Perbedaan APK dan Aplikasi

Perlu dipahami bahwa APK dan aplikasi adalah dua hal yang berbeda. APK merupakan format file pembungkusnya, sedangkan aplikasi adalah perangkat lunak dengan fungsi khusus yang sudah beroperasi di dalam sistem. Istilah aplikasi sendiri memiliki akronim resmi “app” atau “apps” yang merujuk pada kata applications.