— Sesi latihan bebas ketiga (FP3) pada ajang Formula 1 Australian Grand Prix 2026 berlangsung dramatis setelah dua insiden sempat memaksa pengibaran bendera merah di Albert Park Circuit, Melbourne, Sabtu pagi waktu setempat.

Pebalap Mercedes-AMG Petronas F1 Team, George Russell, keluar sebagai yang tercepat pada sesi terakhir sebelum kualifikasi tersebut, mengungguli para rivalnya dari tim-tim papan atas.

Russell mencatatkan waktu terbaik 1 menit 16,214 detik, menunjukkan performa kuat Mercedes menjelang sesi kualifikasi yang akan digelar beberapa jam setelahnya.

Baca Juga: Hasil Latihan F1 GP Australia 2026 Hari Pertama: Oscar Piastri Tercepat, Mercedes Tempel Ketat

Russell Pimpin Persaingan Ketat

Sejak awal sesi, beberapa tim langsung mencoba simulasi kualifikasi menggunakan ban lunak. Russell berhasil memaksimalkan kondisi lintasan yang semakin cepat di paruh kedua FP3.

Pebalap Inggris itu sempat bersaing ketat dengan duo Ferrari dan Red Bull sebelum akhirnya mengunci posisi teratas di menit-menit akhir.

Performa Russell menjadi sinyal positif bagi Mercedes yang sejak awal akhir pekan menunjukkan kecepatan kompetitif di Albert Park.

Sementara itu, sejumlah pebalap lain juga memperlihatkan peningkatan signifikan menjelang kualifikasi, membuat persaingan pole position diperkirakan akan berlangsung sangat ketat.

Dua Insiden Picu Bendera Merah

Sesi FP3 sempat terhenti dua kali akibat insiden di lintasan.

Bendera merah pertama dikibarkan setelah sebuah mobil mengalami masalah di sektor tengah yang memaksa marshal membersihkan bagian lintasan. Tidak lama setelah sesi kembali berjalan, insiden kedua kembali menghentikan jalannya latihan ketika sebuah mobil lain keluar lintasan dan menyebabkan puing kecil di area run-off.

Dua penghentian tersebut membuat waktu efektif latihan berkurang cukup banyak, sehingga beberapa tim tidak dapat menyelesaikan seluruh program pengujian mereka.

Kondisi ini membuat banyak pebalap memilih langsung menjalankan simulasi lap cepat ketika sesi kembali dilanjutkan.

Persiapan Menuju Kualifikasi

Dengan FP3 yang berlangsung relatif singkat karena dua bendera merah, tim-tim kini harus memaksimalkan data yang tersedia untuk menentukan strategi kualifikasi.

Lintasan Albert Park yang terus mengalami peningkatan grip diperkirakan akan menghasilkan catatan waktu lebih cepat pada sesi kualifikasi nanti.

Performa Russell di FP3 membuat Mercedes berpotensi menjadi penantang serius pole position, meski tim-tim seperti Ferrari, Red Bull, dan McLaren juga menunjukkan kecepatan yang kompetitif sepanjang akhir pekan.

Baca Juga: Mobil Baru F1 2026 Bikin Kualifikasi GP Australia Diprediksi Berjalan Sulit

Hasil Lengkap FP3 F1 Australia 2026

PosDriverNatTeamTimeLaps
1George RussellGBRMercedes-AMG Petronas F1 Team1m19.053s22
2Lewis HamiltonGBRScuderia Ferrari1m19.669s22
3Charles LeclercMONScuderia Ferrari1m19.827s19
4Oscar PiastriAUSMcLaren2m20.087s17
5Isack HadjarFRARed Bull Racing1m20.137s14
6Max VerstappenNEDRed Bull Racing1m20.197s14
7Kimi AntonelliITAMercedes-AMG Petronas F1 Team1m20.324s18
8Lando NorrisGBRMcLaren1m20.443s22
9Gabriel BortoletoBRAAudi F1 Team1m20.459s18
10Oliver BearmanGBRHaas F1 Team1m20.778s17
11Arvid LindbladGBRRacing Bulls1m20.838s15
12Liam LawsonNZLRacing Bulls1m20.890s13
13Esteban OconFRAHaas F1 Team1m20.983s18
14Nico HulkenbergGERAudi F1 Team1m21.067s22
15Pierre GaslyFRAAlpine F1 Team1m21.071s25
16Franco ColapintoARGAlpine F1 Team1m21.413s21
17Alex AlbonTHAWilliams Racing1m21.664s16
18Fernando AlonsoSPAAston Martin F1 Team1m22.720s19
19Valtteri BottasFINCadillac F1 Team1m23.541s12
20Sergio PerezMEXCadillac F1 Team1m24.397s20
21Carlos SainzSPAWilliams RacingNo time set1
22Lance StrollCANAston Martin F1 TeamNo time set0

Dengan hasil tersebut, sesi kualifikasi diprediksi berlangsung sengit karena jarak waktu antar pembalap di FP3 sangat tipis.

Baca Juga: Kisruh Regulasi F1 2026 di GP Australia, FIA Batalkan Keputusan Hanya dalam Hitungan Jam